PROTECCIÓN DE LAS AGUAS COSTERAS DE MARTHA’S VINEYARD
Martha’s Vineyard, Massachusetts
El Desafío:
Martha’s Vineyard es una isla turística frente a la costa de Cape Cod, Massachusetts, cuya población aumenta drásticamente de 17,000 habitantes en invierno a más de 110,000 durante el verano. El terreno es plano y arenoso, resultado de la formación de la isla por un glaciar.
Las cabañas en Oak Bluffs datan de la década de 1860 y utilizaban fosas sépticas o pozos negros (cesspools) para la disposición de aguas residuales. La percolación del suelo era un problema, y la alta densidad de población no dejaba espacio para sistemas de saneamiento in situ aprobados por la normativa Title 5.
En 2004, se emitió una regulación de Carga Diaria Máxima Total (TMDL, por sus siglas en inglés) para la laguna Edgartown Great Pond, a consecuencia del envejecimiento de las fosas sépticas. Era necesario dotar de alcantarillado a zonas extensas de manera rápida y económica, pero el terreno hacía imposible un sistema por gravedad.
La Solución:
En Edgartown, el sistema de alcantarillado a presión ALL-TERRAIN SEWER fue la respuesta para eliminar las 300 fosas sépticas ubicadas en la cuenca hidrográfica y así cumplir con el plan de mitigación. Anteriormente, ya se habían utilizado bombas trituradoras para dotar de alcantarillado a zonas que no alcanzaban la pendiente (inclinación) requerida por un sistema de gravedad.
Las estaciones de bombeo trituradoras instaladas en cada hogar no requieren mucho espacio, lo que también resolvió el problema en Oak Bluffs. Las estaciones de bombeo trituradoras de E/One son resistentes a las marejadas ciclónicas; de hecho, algunas estaciones se encuentran a solo 4 pies (aprox. 1.2 metros) de la línea de costa.
Las bombas trituradoras de E/One envían las aguas residuales desde los hogares hacia la planta de tratamiento a través de tuberías de diámetro pequeño. A diferencia de las tuberías de gravedad, las líneas principales de alcantarillado a presión no necesitan mantener una pendiente descendente: la presión generada por las bombas puede propulsar el agua residual por más de 2 millas (aprox. 3.2 km) a través de terrenos planos.
El sistema ALL-TERRAIN SEWER también requiere menos excavación: las zanjas son estrechas y solo necesitan la profundidad suficiente para situar las tuberías justo por debajo de la línea de congelación (frost line). Si se utiliza perforación direccional horizontal, las zanjas pueden eliminarse por completo, reduciendo los costos de excavación, instalación y restauración del terreno.
El Resultado:
Al menos 60 localidades en Cape Cod cuentan con regulaciones TMDL. La evaluación de la calidad del agua de Edgartown para la Great Pond ha demostrado que ahora cumplen con dicha norma, siendo probablemente los primeros en todo el Estado de Massachusetts (Commonwealth of Massachusetts). En Oak Bluffs, los residentes ya pueden lavar los platos y la ropa a su entera comodidad, sin preocuparse por saturar o desbordar sus fosas sépticas.
Artículo relacionado:
Vida entre las bombas trituradoras: Los residentes se adaptan al nuevo sistema de alcantarillado de Oak Bluffs — Un sistema de alcantarillado de baja presión reemplaza los sistemas sépticos deficientes en Martha’s Vineyard*, Artículo de Vineyard Gazette, 2003.