Perkins Pond, Sunapee, New Hampshire

Perkins Pond, ubicado en Sunapee, Nuevo Hampshire, cuenta con aproximadamente 100 viviendas, de las cuales 30 están habitadas durante todo el año. El deseo de contar con un sistema central de alcantarillado se remontaba a la década de 1970, pero un sistema convencional por gravedad resultaba de un costo prohibitivo. Muchas de las casas y sus respectivas fosas sépticas se encontraban muy cerca del lago, y los residentes sabían que tarde o temprano terminarían por fallar.

La Asociación Protectora de Perkins Pond persistió en su esfuerzo: trabajaron arduamente para incluir la votación del alcantarillado en la boleta electoral y, incluso cuando la propuesta fue rechazada inicialmente, diseñaron un plan para concientizar a los residentes sobre esta necesidad. Finalmente, el proyecto de alcantarillado fue aprobado y se evaluaron tanto los sistemas a presión como los de gravedad.

El terreno alrededor de Perkins Pond es montañoso. Un sistema de alcantarillado por gravedad habría requerido varias estaciones de bombeo convencionales (lift stations), lo que incrementaba significativamente los costos del proyecto. El alcantarillado a presión costó aproximadamente la mitad que el de gravedad y no requirió tantas estaciones de bombeo: cerca de $1.5 millones de dólares para el sistema a presión frente a $3 millones de dólares para el sistema por gravedad.

Después de la instalación del sistema de alcantarillado a presión, los residentes lo celebraron con una “fiesta del flujo” (flush party): ya no tenían que preocuparse por el llenado de sus fosas sépticas o por la lixiviación de residuos hacia el lago. Ahora, los habitantes pueden realizar mejoras y ampliaciones en sus hogares debido a que ya no dependen de una fosa séptica o tanque de retención subdimensionado.